Universal Audio的第一款音頻接口Apollo一經(jīng)發(fā)布就成為了2012年最重頭的產(chǎn)品(如圖1)，音頻圈的高帥富標桿兒。我們在2012年1月的NAMM SHOW展會上已經(jīng)有過一些報道，但當時的軟件還在beta測試階段，不過現(xiàn)在它已經(jīng)正式發(fā)布了(盡管目前還只有Mac版的軟件，PC版需要等到今年夏天)，我們迫不及待的拿到第一批出貨的Apollo Duo進行下面的試用評測。

圖1：高帥富Apollo同學(xué)，點擊放大

　　Apollo基本上就是一個內(nèi)置了UAD-2 Satellite DSP處理器的18進24出音頻接口，但一加一大于二，因為UAD-2 DSP與音頻接口二者在結(jié)合的基礎(chǔ)上還帶來了可加載極低延遲UAD-2 DSP效果處理的監(jiān)聽和錄音方式，這個被稱作Console(控臺)的軟件可以獨立于你的DAW來加載UAD插件對音頻接口的音頻通道進行效果處理，也可以為樂手的耳機和監(jiān)聽混音加入效果處理，一切都是實時的。Apollo當然也可以完全按照傳統(tǒng)的UAD Satellote的方式工作，為你的DAW軟件提供強大的效果器插件。當然它也可以作為一個傳統(tǒng)的音頻接口來用，而且具備獨立的監(jiān)聽輸出功能。

　　通常來說延遲是這種軟件工作方式的大敵，但我發(fā)現(xiàn)從我的話筒到監(jiān)聽通道再到我的耳機輸出，在44.1kHz采樣率下只有2.3毫秒的延遲，而且還是我是在監(jiān)聽通道里加載了UAD的插件的前提之下。Universal Audio自稱它們的延遲只有1.1毫秒，但只這是在96kHz下測量AD和DA之間的延遲時間得出的結(jié)果。不過話說回來，2.3毫秒的延遲在實用過程中也沒有什么可擔心的了。

　　我們評測的這臺設(shè)備有兩個火線800接口，但其實在背后還有一個擴展面板是為將來的雷電接口預(yù)備的。Apollo目前有兩個型號：Apollo Duo和Apollo Quad，區(qū)別就是前者內(nèi)置了兩塊SHARC處理芯片，后者是四塊，當然其DSP性能跟PCI-e版的UAD-2 Satellite Duo和Quad是完全一樣的。

　　在深入之前，我還需要說一句，Apollo并非可以很好的兼容所有的Apple電腦，它需要你的電腦升級到至少10.6.8版系統(tǒng)，結(jié)果我發(fā)現(xiàn)當前自己使用的15英寸MacBook Pro(3,1)是目前唯一Intel-Mac里不兼容10.6.8系統(tǒng)的機器!Apollo已經(jīng)不支持任何PowerPC-Mac了，也無法跟其它UAD-1設(shè)備一起工作。部分MacBook Pro盡管有火線800接口但與Apollo連接的時候只能工作在火線400速度下，詳情你可以查詢Universal Audio的網(wǎng)站。由于作為屌絲的我的MacBook Pro無法兼容Apollo，所以找高帥富借了個12核Mac Pro來，跑起來爽死了(屌絲感十足啊!)。

　　我拿到的評測設(shè)備里內(nèi)置光盤里給的還是6.1.1的系統(tǒng)軟件，但Universal Audio網(wǎng)站已經(jīng)提供6.20的下載了，盡管現(xiàn)在最新的系統(tǒng)軟件也只允許一臺電腦掛一臺Apollo用，但在未來他們會支持多臺共用的，也就是說你可以通過火線或雷電接口串聯(lián)多臺Apollo獲得更強大的DSP處理能力。

　　Apollo內(nèi)置了最基礎(chǔ)的Analog Classics Plug-in Bundle，也就是包含了一些UAD物理建模的效果器，包括1176LN限制放大器、LA2A響度放大器和Pultec EQP1A均衡器，如圖2。還有一個價值100美元的兌換券可供你購買其它UAD插件。在安裝系統(tǒng)之后你可以選擇激活所有的UAD插件，但沒有付費的只能試用14天，我們之前評測過不少UAD插件了所以本文不會再重點說這些插件，實際上我是UAD的超級粉絲，自己一直在用一塊PCI-e的Quad四芯片卡呢(以證明我是一枚有追求的屌絲!)～～

圖2：贈送的三個UAD插件，點擊放大

　　后面板接口：

　　Apollo是一枚1U標準機架的設(shè)備，兩側(cè)有耳朵，306毫米的縱深，機身整體為黑色金屬，兩側(cè)則開有通風(fēng)孔(在話筒輸入部分用著用著會感覺到溫度)，背后則是異常的緊湊，最左邊是四針的XLR接口電源，這是一個來自Skynet Electronics的標準第三方100-240V交流電源。

　　其實我更喜歡那種家你過電源整合到設(shè)備內(nèi)部的做法，但有些情況下內(nèi)部結(jié)構(gòu)不允許，或是考慮到電源可能會對內(nèi)部敏感的話放產(chǎn)生噪音影響，所以也會將電源做到外面。好在Universal Audio使用了高品質(zhì)的外置PSU，連接電源的部分也有鎖扣可保證專業(yè)性和穩(wěn)定性。

　　繼續(xù)說后面板(如圖3)，電源接口旁邊是雷電擴展插槽，理論上雷電接口是火線800傳輸速度的12倍，而且它也可以用來串聯(lián)多臺Apollo一起工作，或者也可以讓這臺Apollo串聯(lián)Satellote一起工作。不過目前我們還是用火線800接口，由于它有兩個火線800接口，所以我們也可以串聯(lián)更多的Apollo一起工作。如果你將來裝上了雷電擴展接口，那么雷電和火線800都可以一起串聯(lián)其它設(shè)備工作，沒有沖突。

圖3：后面板，點擊放大

　　再右邊是兩對ADAT Toslink接口，支持S/MUX。第二個ADAT輸出接口是第一個ADAT接口基礎(chǔ)采樣率(48kHz)的鏡像輸出，在雙倍的采樣率下(96kHz)它們一起可提供8個S/MUX通道，而四倍采樣率(192kHz)則可以提供四個S/MUX通道。再右側(cè)則是RCA蓮花口的S/PDIF輸入和輸出，支持最高192kHz的采樣率，而且也支持非同步的其它采樣率輸入的采樣率轉(zhuǎn)換。

　　之后是一對BNC字時鐘輸入/輸出接口，旁邊的一個按鈕可選擇75歐姆的輸入。剩下的部分就是上下兩排TRS平衡大三芯接口了，其中有8個11千歐姆的線路輸入接口和8個線路輸出接口。這些接口都可通過Console軟件來調(diào)節(jié)+4dBu還是-10dBu電平標準，當然同時都支持平衡和非平衡的信號。另外還多出兩個TRS大三芯接口用于單獨的立體聲監(jiān)聽輸出，它也可以將聲音復(fù)制到S/PDIF接口做數(shù)字監(jiān)聽輸出，比如直接連你的數(shù)字監(jiān)聽音箱。最右側(cè)就是四個XLR母頭兒的卡儂話筒接口了。

　　Apollo沒有MIDI接口，最大的原因我猜是因為背后實在沒地方了!盡管現(xiàn)在大家都開始用USB接口的MIDI鍵盤了，但還是有那些死忠的MIDI粉絲喜歡用傳統(tǒng)的MIDI接口連接方式。

　　前面板控制：

　　音頻接口前面板可玩的花樣其實不少，但Apollo的操作方式我感覺很像是ProsmSound的Orpheus(如圖4)。其鍍鋁的前面板最左側(cè)是兩個2.2兆歐姆高阻J-FET樂器輸入接口(非平衡TS大兩芯)，當你插入樂器之后它將代替前兩個通道的線路輸入和話筒輸入接口。倆接口旁邊就是帶有一圈綠色光暈的旋鈕，可調(diào)節(jié)1-4通道的輸入增益，這個旋鈕也是可以按下的，每按一下就切換到下一個輸入增益的調(diào)節(jié)，且當前選中的那個通道的音量電平會通過周圍那圈綠色光暈來表示。話放的增益范圍達到55dB，在最小的0dBFS增益下增益是-50dBu。

圖4：前面板，點擊放大

　　后面則是6個銀色的小按鈕，依次是：

　　切換前四路輸入通道使用線路輸入還是話筒輸入

　　20dB衰減

　　幻相供電

　　12dB/八度的75Hz高通濾波

　　反轉(zhuǎn)通道的相位

　　關(guān)聯(lián)兩個通道的音量推子，保持一致

　　后面則是LED電平表部分，這個10段的電平表可看到8個模擬輸入通道的電平，有著-27dBFS顯示范圍，最高可以看到3dB。再右側(cè)的Universal Audio logo其實就是電源開關(guān)顯示，通電后就會亮起。右側(cè)還有三個LED指示燈分別表示當前的時鐘信號源(內(nèi)部還是外部)以及Apollo是否在跟電腦通訊(UAD Link)?？上У氖悄銦o法直接看出當前的采樣率。

　　之后還有兩個LED電平表告訴你監(jiān)聽輸出的音量，然后旁邊又一個帶一圈綠光的旋鈕可直接控制DA輸出后的模擬信號大小，這個旋鈕也是可以按下的，按下就直接讓主輸出靜音，同時一圈綠光會變成紅色。再右側(cè)的兩個小旋鈕分別可調(diào)節(jié)兩個耳機輸出的音量，然后是最右側(cè)的開關(guān)。

　　Apollo總共有18個物理輸入接口，其中有8個模擬輸入(前4個可連接話筒，其中前2個又可以連接樂器)、立體聲S/PDIF和8個ADAT，同時它有24個物理輸出接口，包括8個模擬線路輸出、立體聲監(jiān)聽輸出、立體聲S/PDIF、8個ADAT和2個立體聲耳機輸出。

　　8個模擬輸入和輸出接口的技術(shù)指標都很高，我唯一的吐槽要對準耳機輸出，我通常對耳機輸出的阻抗并不敏感。在使用32歐的耳機的時候，我發(fā)現(xiàn)音量足夠，即便錄音棚里還有別人在演奏的時候也沒問題，但在使用600歐的耳機的時候，即便到了最大音量也會感覺音量很低，特別是我在混音時喜歡留出10dB的動態(tài)余量，感覺耳機輸出有些不給力。不過耳機輸出的音質(zhì)還是不錯的，盡管不像Benchmark或Grace Design那樣有沖擊力而清澈，但細節(jié)感很好也很中性，肯定比大部分調(diào)音臺和錄音機上的耳放要好。

　　樂器輸入的底噪超級低，超大的增益范圍足以勝任任何被動式或主動式的樂器。四個話放也是讓人愉悅，干凈的底噪加上55dB的增益范圍即便是近場拾音的mike聲源或高輸出的話筒都可勝任。有些人說低電平輸出的履帶話筒和遠距離放置的話筒效果不佳，但我到是沒發(fā)現(xiàn)任何問題。其話放談不上絕對的干凈，但能得到很贊的樂器風(fēng)格。諧波失真也很低(最大增益只有不到0.03%)，但如果有聲音能刺激到二次諧波即可得到很豐富的中頻特性。

　　控臺軟件：

　　Apollo的Console軟件就好像是一個老調(diào)音臺，但界面上的細節(jié)很豐富，并可控制輸入和監(jiān)聽設(shè)置(如圖5)。借我Mac Pro的高帥富說Apollo的軟件感覺是針對功能進行的界面設(shè)計，而不像RME那樣是針對界面再設(shè)計功能，不過我喜歡它這種易用感。

圖5：Console軟件，點擊放大

　　整個界面是模擬輸入在最左側(cè)，之后依次是S/PDIF和ADAT輸入，然后是兩個內(nèi)部立體聲輔助返回通道。監(jiān)聽、耳機和輔助總線的控制都在右側(cè)。前四個通道的輸入都帶有話放的控制，每個增益旋鈕周圍也都有一圈LED燈顯示出跟Apollo前面板一樣的樣式。也有6個虛擬按鈕對每個通道的功能近些年個控制，通過數(shù)字還可看到當前的增益數(shù)值?？上У氖悄銢]法自行輸入一個數(shù)值來讓增益快速而準確的定位在這一點上，我在RME的音頻接口上就經(jīng)常這么干。后面四個純線路輸入通道則可切換+4dBu和-10dBV。每個輸入通道都有4個插入槽和插件的開關(guān)按鈕，可加載你系統(tǒng)里安裝的任何UAD插件。當然這個Console應(yīng)用軟件本身就支持自動延遲補償?shù)模尲恿瞬寮臀醇硬寮耐ǖ揽蓽蚀_的一起工作。

　　在插入槽下面則是一對輔助發(fā)送旋鈕和發(fā)送聲像位置旋鈕和開關(guān)按鈕。最后，每個通道還都有主監(jiān)聽總線的聲像控制旋鈕、推子、獨奏和靜音按鈕，當然最下面的推子旁邊是電平表。輔助總線可通入兩個獨立的輔助返回通道里，它們也有自己的四個插入槽和耳機找你哦個現(xiàn)電平的控制。這些輔助返回通道也可用于創(chuàng)造效果回授，或是在耳機里加入效果，它們也可以直接輸出到任何硬件輸出接口里。

　　監(jiān)聽部分則是一對模擬放個的電平表，根據(jù)電平大小在-9dBFS的地方由綠色變成黃色。下面則顯示DSP資源，以及一個很大的切換開關(guān)可將所有只對監(jiān)聽生效的UAD插件變成對錄音通路起效，也就是說在開到record的時候是將UAD插件處理后的結(jié)果錄到DAW里，而開到monitor的時候只是讓監(jiān)聽輸出帶UAD插件處理的結(jié)果，錄到DAW里的還是原始的不帶效果的聲音，也就是所謂的“聽濕錄干”。監(jiān)聽輸出的控制包括切換單聲道的按鈕、靜音按鈕、獨奏取消按鈕，另外還有發(fā)送到兩個耳機輸出進行監(jiān)聽的按鈕，可選聲源是來自監(jiān)聽混音還是它們自己獨立的總線。整個Console的設(shè)置都可保存，今后隨時調(diào)用。

　　我之前提到說這個Console軟件還有插件版，沒錯這就是Console Recall插件，它有VST、RTAS和AU三個版本，可以插入到你使用的任何DAW軟件里去控制Apollo的監(jiān)聽功能，而且它的設(shè)置狀態(tài)也會隨著你DAW工程文件被保存下來，如圖6。最重要的是，它可讓你在混音的時候不必非要打開Console獨立應(yīng)用程序。這個插件同樣有監(jiān)聽部分，包括電平表、監(jiān)聽音量、聲源選擇、耳機輸出通道選擇、設(shè)置參數(shù)的保存和讀取，當然也可切換效果插件是對錄音通道起效還是監(jiān)聽通道起效。

圖6：Console的插件版Console Recall

　　在Apollo的Console里設(shè)置監(jiān)聽通道很直觀，而且在你關(guān)機之后再打開它還是會記住你之前的設(shè)置。如果Apollo打開的時候沒連接到電腦，它還是會記住你上次的設(shè)置，此時Apollo就成了一個獨立工作的調(diào)音臺。當然此時UAD插件就無法工作了，因為它需要依賴電腦里的DSP代碼才可運行，光有一個Apollo硬件是跑不了UAD插件的。

　　上手使用：

　　在Mac Pro上安裝Apollo的軟件非常簡單，在將設(shè)備注冊到我的UA帳戶并下載授權(quán)之后，馬上就可以開始工作了。我用的是Nuendo，但Logic、Pro Tools、Ableton Live、SONAR和Cubase等大部分DAW軟件也都支持，而且它同時支持64位和32位DAW(不過插件版只支持32位，未來會支持64位)。Pro Tools用戶現(xiàn)在還只能用RTAS版本的插件，但官方表示未來會免費提供AAX插件。

　　我很快就在Mac Pro上設(shè)置了192的緩沖區(qū)大小，此時的延遲為輸入11毫秒輸出7毫秒，這幾乎是我用的RME MADI音頻接口的兩倍，但用起來還是沒什么問題的，不管是現(xiàn)場錄分軌還是演奏虛擬樂器都成。當然緩沖區(qū)設(shè)置的越小延遲就越小，但用狠一點就會出現(xiàn)偶爾的爆音就不好了。

　　Nuendo的輸出通路里可以看到Apollo的監(jiān)聽和耳機總線，當然也包含硬件自己的模擬線路輸出、ADAT和S/PDIF輸出。DAW列表里的Apollo主輸出通道也是從我們通常都用的1-2開始，當然Nuendo的輸入通道也是可以選擇Apollo的所有物理通道和總線。實際上只要你提前調(diào)節(jié)好監(jiān)聽和通路設(shè)置，在使用的時候就沒必要一直開著Console軟件了，因為很多操作都可以在Apollo硬件的前面板上完成了。

　　有一個讓人驚訝的事兒就是Apollo也適合在現(xiàn)場演出的時候使用，將背景音軌通過電腦播放出來，同時連接現(xiàn)場的話筒和樂器輸入進來，利用UAD插件進行實時處理，且延遲也不是問題。我已經(jīng)預(yù)計到會有一些潛在的現(xiàn)場用戶購買Apollo了，目前沒有別的音頻接口可以做到同樣程度的事情。

　　低延遲模式：

　　Apollo還有一大賣點就是其首次可以讓筆記本用戶也能體驗到UAD-2的低延遲模式。盡管Universal Audio網(wǎng)站上指出他們某些母帶插件會帶來讓你稍微有所察覺到的更大的延遲，但在測試中我發(fā)現(xiàn)大部分插件在低延遲模式下都沒問題。這確實對有些用戶來說是個非常實用的功能，比如說直接用Universal Audio模仿Studer的磁帶插件過一遍音軌，考慮到不管是音頻接口還是UAD-2 DSP處理都能同時保證如此低的延遲，確實讓你感到Apollo太給力了。

　　1176 Classic Limiter套裝：

　　隨著Apollo的問世，它也搭配了全新的插件套裝：1176 Classic Limiter套裝，盡管都叫做1176，但實際上歷史上有很多個版本的1176，所以這個套裝可以讓你重現(xiàn)多種1176的聲音。跟提供了兩種1176型號的Waves CLA76不同的是，Universal Audio的這個1176 Classic Limiter套裝里有三個型號的1176插件，單獨購買的話要299美元。每個插件都模仿了不同型號的1176(如圖2)，分別是基于Universal Audio創(chuàng)始人Bill Putnam最初設(shè)計的FET壓縮Rev A藍色版、做出最大改動的七十年代的1176LN E版(LN表示Low Noise低噪)、Universal Audio自己制作的40周年紀念版1176AE。

　　我用過不少型號的1176，盡管它們都有著同樣的FET壓縮聲音特點，但都有很不同的特點印記，不過就底噪方面來說就看個人喜好而言了。當然，所有這三個插件的聲音都很出色，我在分軌和混音的時候都用到了它們，也跟其它廠商的插件做了A/B對比。Rev A版的聲音比LN版更硬更噪，在合適的音軌上可以為人聲帶來更復(fù)古的感覺，但處理鼓的話肯定不是我的第一選擇──我肯定會用1176LN Rev E型號。

　　在經(jīng)過對比之后我發(fā)現(xiàn)Waves CLA76的Blackface黑色版模式比Universal Audio的1176LN Rev E還要硬還要有力，Waves CLA76顯然更適合那種很硬派的流行混音，但如果要說再現(xiàn)模擬老設(shè)備的風(fēng)采的話我還是更喜歡Universal Audio的版本，它聽上去依然很有力，但更溫暖、更豐滿、更像是我期待的真實硬件聲音，在我看比流行音樂來說的話更適合處理搖滾。

　　1176AE版跟其它倆插件都有所不同，它沒有“全按鈕”模式。比如說沒有12:1壓縮比，但有其它型號里沒有的2:1，聽起來更適合那些你不想碾壓得太過的聲音。

　　盡管我喜歡這三個插件的聲音，但我覺得它們還是缺少了一些可增強的功能，比如干濕比控制、旁鏈高通濾波，Softube的FET Compressor上就有呢。

　　我還不得不提一句，這三個插件都不支持UAD-1卡，你必須用Apollo或UAD-2來跑。也許是UAD-1真心跑不動了，因為在我的UAD-2 Quad上加了全部三個插件之后就用了12%的DSP資源了，對比老的1176LN的話，加載三個1176LN插件才只會用到4%的DSP資源。

　　拋開這點缺點，Universal Audio確實給我們帶來了聲音又贊界面又忠實于原作的插件，盡管我不會完全放棄我的硬件，但如果這一天真的來到，那么這三個插件的套裝肯定會成為我1176式壓縮的選擇。(注：1176插件的這一章節(jié)由Matt Houghton撰寫)

　　技術(shù)細節(jié)：

　　Universal Audio官方表示Apollo的性價比是最高的，為驗證是不是這么回事我特意用Audio Precision系統(tǒng)做了個全面的檢測，結(jié)果跟官方的參數(shù)非常接近。比如說線路輸入接口的AES17動態(tài)范圍和信噪比在117dB(非A加權(quán)為107dB)，THD+N達到106dB，低于0.001%。監(jiān)聽輸出的指標比線路輸出的動態(tài)范圍稍低2-3dB，我估計這是模擬增益控制電路導(dǎo)致的一點差異。

　　前四個話放可提供55dB的增益范圍，也就是說話筒輸入(在0dBFS下)的最大電平可以到+6dBu(加衰減的話是+16dBu)，最小是-50dBu。線路輸入電平的最大和最小分別是+20dBu和-36dBu，高阻樂器輸入最大和最小則分別是+10dBu和-38dBu。

　　輸出接口的諧波失真也非常小，在110dB一下，偶次和奇次諧波成份分布平均。在0dBFS時輸入接口稍微有些偏向于奇次諧波失真，在-20dBFS左右又偏向于偶次諧波失真，不過所有的諧波失真成份都在110dB以下。

　　輸入接口的底噪非常平緩，在3kHz上開始明顯減少。最強的主要諧波位于100Hz左右，大概在-105dBFS，其它頻率的底噪基本都在-125dBFS以下。所有輸入接口的頻率響應(yīng)都像尺子一樣平直，只有在最低的3Hz有3dB的衰減，如果打開高通濾波的話衰減會去到75Hz。

　　我還測量了2.7千歐姆話放的有效輸入噪音(EIN)，在-128.4dB，相當不錯。

　　Apollo的內(nèi)部電路使用了非常高的標準，主要用了三塊電路板，在前面和背后還有一些子電路板。TI和PGA2500數(shù)控話放芯片被用于前四路話放，NE5532運放芯片則負責(zé)其它事務(wù)。AD轉(zhuǎn)換器是兩對4通道的AKM AK5388，DA則是四塊Cirrus Logic的CS4398。耳放使用了TI的TPA6120A2芯片，并對低阻抗話筒做了優(yōu)化處理。

　　我的這個Apollo Duo的主板上是兩顆AD的ADSP21469 SHARC處理芯片(如果是Apollo Quad的話那就是四顆嘍)，以及做輔助支持用的ARM STM32F1芯片和Xilink Spartan-6 FPGA(可編程門陣列)芯片?；鹁€接口則使用了TI的TSB81BA3。

　　結(jié)論：

　　當然，Apollo不會適合所有人，還有很多同價位的音頻接口比它擁有更多的輸入輸出接口數(shù)量且延遲更低，但在易用性、音質(zhì)、通路設(shè)置靈活性、DSP引擎以及實時的UAD插件上Apollo的吸引力非常大，市場上沒有能出其右者出現(xiàn)。

　　優(yōu)點：

　　高品質(zhì)的音頻接口，各種技術(shù)參數(shù)都很高

　　出色的18進24出模擬和數(shù)字音頻接口

　　四路話放通道和兩路樂器輸入接口

　　前置面板可控制輸入、監(jiān)聽和耳機音量

　　有獨立的監(jiān)聽輸出通道

　　控臺軟件可管理監(jiān)聽混音和效果器

　　可在DAW軟件里通過插件來控制Apollo的監(jiān)聽

　　有Duo和Quad兩個版本，按需購買

　　缺點：

　　耳機輸出推不動高阻抗的耳機

　　都賣這么貴了也不說多送點UAD插件的說

　　沒有MIDI接口

　　總代理傳新科技的零售價格：

　　Apollo Duo：17900人民幣(額外贈送KRK KNS-8400監(jiān)聽耳機)

　　Apollo Quad：22100人民幣(額外贈送KRK KNS-8400監(jiān)聽耳機)

　　Apollo Duo套裝：19500(額外贈送KRK KNS-8400監(jiān)聽耳機 + Pro Tools 10 軟件)

　　Apollo Quad套裝：23700(額外贈送KRK KNS-8400監(jiān)聽耳機 + Pro Tools 10 軟件)